Alt, hvad vi ved om risikoen for skimmelsvamp derhjemme

Ifølge til Centers for Disease Control and Prevention (CDC), "Mug vil vokse på steder med meget fugt, såsom omkring utætheder i tage, vinduer eller rør, eller hvor der har været oversvømmelser."

Institute of Medicine (IOM) gennemførte en undersøgelse relateret til risici forbundet med skimmelsvampe. Det undersøgelse "fandt, at der var tilstrækkelig evidens til at forbinde indendørs eksponering for skimmelsvamp med symptomer i øvre luftveje, hoste og hvæsen hos ellers raske mennesker; med astmasymptomer hos personer med astma; og med overfølsomhedspneumonitis hos individer, der er modtagelige for den immunmedierede tilstand."  

Ud fra konklusioner som disse kan vi med sikkerhed sige, at skimmelsvamp i et hjem er forbundet med visse risici, især for sundheden for mennesker i det angrebne hjem. Hvis der ikke gøres noget ved det, kan skimmelsvamp også ødelægge ejendom og ejendele.

Uanset om du kæmper med et skimmelsvampangreb eller arbejder hårdt på at forhindre det, er du kommet til det rigtige sted.

Denne artikel præsenterer de grundlæggende fakta, du skal vide om risikoen for skimmelsvamp derhjemme. Vi slutter af med at se på den mest effektive måde at forebygge skimmelsvamp, før det tager permanent ophold i dit hjem: at komme af med overskydende fugt.

Hvad er Skimmelsvamp?

Skimmelsvamp er så almindeligt, at der er en stor chance for, at du har stødt på det på et tidspunkt i dit liv. Hvis du nogensinde har glemt noget brød i brødspanden og fundet det med fuzzy hvide, sorte, brune eller røde fibre, der ligner vat, så ved du, hvad skimmelsvamp er.   

CDC definerer skimmelsvamp som "svampevækst, der dannes og spredes på forskellige former for fugtigt eller rådnende organisk materiale."

Selvom skimmelsvampe kan udgøre risici, hvis de får lov til at vokse i et hjem, vil United States Environmental Protection Agency (EPA) stater at de er en naturlig del af miljøet.

EPA tilføjer, "Udendørs spiller skimmelsvampe en rolle i naturen ved at nedbryde dødt organisk materiale såsom nedfaldne blade, døde træer og andet affald." Agenturet råder dog til, at indendørs, "... bør skimmelvækst undgås."

Årsager til skimmelsvampe i et hjem

Da skimmelsvampe er en del af miljøet og findes overalt, er det ikke overraskende, at de også findes i hjemmet. De transporteres ind i hjemmet med kæledyr, sko eller luft i bevægelse. Hvis de finder et gunstigt miljø, begynder de at vokse.

En side, der tilhører University of Minnesota Extension-webstedet Extension.umn.edu foreslår at hjem med flere mennesker sandsynligvis vil have skimmelsvampe i sig.

Men hvorfor ville skimmelsvampe foretrække et hjem med flere mennesker i dem? Når der er flere mennesker i et hjem, vil der sandsynligvis være højere niveauer af fugt ved at trække vejret, tage varme brusebade, lave mad, tørre tøj indendørs og bruge luftfugtere.

Derfor ved vi, at skimmelsvampe i et hjem skyldes overskydende fugt. Uden fugten vil formene sulte og dø.

Tegn på skimmelsvamp

Når det kommer til skimmelsvampe, er den gode nyhed, at mange tegn kan hjælpe dig med at identificere et angreb.

I sin artikel udgivet af webstedet med fokus på teknologi, finans, markeder, medier, sundhedspleje og strategi, Insider.com, lister Sophia Mitrokostas nogle almindelige tegn viser, at der kan være skimmelsvampe i dit hjem:

• Din varme og aircondition lugter på en sjov måde.
• Fugemassen mellem dine fliser er mørk.
• Afskalning af tapet eller maling.
• Folk i dit hjem føler, at de har fluth, der ikke forsvinder.
• De sæsonbestemte allergier hos folk, der bor i dit hjem, bliver aldrig lettere.
• Der er farvede eller mørke pletter på væggen eller loftet.
• Hvis personer med astma bliver i dit hjem, forværres deres tilstand, men de bliver bedre, når de går.
• Folk i dit hjem føler sig kløende.

Selvom du kan stole på skiltene ovenfor for at afgøre, om skimmelsvampe er i dit hjem, opstår det mest fremtrædende tegn ofte, før skimmelsvampene bliver et problem. Det er fugt, der ikke har tilstrækkelig mulighed for at tørre.

Så det utætte VVS eller tag, et badeværelse med utilstrækkelig ventilation eller kælderen uden vinduer er dine største tegn på, at du snart vil have et skimmelsvampproblem.

Udgør skimmelsvamp nogen risiko?

Ifølge EPA er skimmelsvampe normalt ikke et problem udendørs. Det samme bureau siger dog, at hvis skimmelsvampe finder et befordrende vådt miljø til at vokse indendørs, forårsager de hurtigt sundhedsproblemer.

EPA tilføjer: "Skimmelsvampe producerer allergener (stoffer, der kan forårsage allergiske reaktioner), irriterende stoffer og i nogle tilfælde potentielt giftige stoffer (mykotoksiner)." For følsomme personer kan berøring eller indånding af skimmelsvampe eller skimmelsporer udløse allergiske reaktioner.   

Risikofaktorer

Selvom skimmelsvampe har potentiale til at forårsage helbredsproblemer for nogen, har specifikke individer en højere risiko for at udvikle alvorlige sundhedsmæssige udfordringer end andre.

Det medicinske informationswebsted, HealthLine.com, viser kategorier af individer på en højere risiko at opleve skimmelsvampeallergisymptomer eller udvikle en skimmelsvampallergi.

Disse kategorier omfatter personer, der:

• Har en familiehistorie med allergi.
• Arbejde i en bygning med dårlig ventilation, og hvor den relative luftfugtighed normalt er over 50 procent.
• Bo eller arbejd i områder, der har været udsat for ekstrem fugt, såsom steder, der for nylig har oplevet oversvømmelser eller har utætte rør.
• Har erhverv, der udsætter dem for skimmelsvampe, som vinmagere, træarbejdere, tømmerfræsere og landarbejdere.

Rhode Island Department of Health rapporter at populationer med særlig risiko omfatter mennesker med eksisterende luftvejssygdomme, immunkompromitterede individer, ældre voksne, spædbørn og børn.

Risikofaktorer for huskonstruktion og design

Et New Zealand undersøgelse offentliggjort af Indoor Air-tidsskriftet konkluderede, at i 35% af husstande blev der rapporteret skimmelsvampe i et eller flere rum.

Den samme New Zealand-undersøgelse identificerer konstruktions- og husdesignfaktorer forbundet med rapporterede skimmelsvampe. Sådanne faktorer omfatter dårligere husforhold, ældre husalder (>22 år), boliger med en relativ mangel på soleksponering og boliger uden isolering.

Undersøgelsen bekræfter også, at et højere antal personer, der bor i et hjem, er forbundet med en øget risiko for skimmelsvamp. Det også afslutter, "... analyser viste også en øget risiko forbundet med høj nedbørsmængde."  

Neurologiske symptomer på skimmeleksponering

Eksponering for skimmelsvampe kan føre til neurologiske og neuropsykiatriske tegn og symptomer. Disse er lidelser forbundet med hjernen og nerverne. Denne påstand understøttes af forskning.

For eksempel en undersøgelse offentliggjort af tidsskriftet Toxicology Industrial Health afslutter at mange kliniske træk forbundet med eksponering for skimmelsvamp "delvis kan efterligne eller ligne klassiske neurologiske lidelser, herunder smertesyndromer, bevægelsesforstyrrelser, delirium, demens og balance- og koordinationsforstyrrelser."

Advarselstegn på skimmelsvamp toksicitet

Skimmelsvampe vokser ikke altid steder, hvor man kan se dem. Derfor kan de være i dit hjem, og du kan være uvidende om dem. Skimmelsvampe kan også vokse på steder, du besøger, såsom din arbejdsplads eller en vens hus.

Derfor er det vigtigt, at du kan identificere symptomerne på eksponering for skimmelsvamp. Healthline.com identificerer nogle af dem:

• Overbelastning og løbende næse
• Hoste
• Hovedpine
• Irritation i øjet
• Lungeirritation
• Udslæt
• Nysen
• Ondt i halsen
• Hvæsen

Siden foreslår at selvom udsættelse for skimmelsvamp ikke er en sundhedsmæssig nødsituation for mange mennesker, skal du søge læge, hvis du har været udsat for skimmelsvampe og vide, at du har en helbredstilstand, der giver dig en højere risiko for komplikationer.

Sådan forhindrer du skimmelsvamp i dit hjem

Hvis skimmelsvampe trives i områder med højt fugtindhold, så er den bedste måde at slippe af med dem ved at sulte dem for fugt. Det betyder, at du bør holde alle områder i dit hjem rene og ventilerede.

Praktiske foranstaltninger til at opnå dette omfatter at tage hånd om eventuelle vandlækager, så snart du er opmærksom på dem, at bruge udsugningsventilatorer til at opfange damp fra madlavningen og at sikre, at tøjet er tørt, før det bringes indendørs.  

Men de foranstaltninger, der er foreslået ovenfor, fjerner muligvis ikke tilstrækkeligt al fugten i et hjem. De kan være upraktiske, når det er for koldt eller varmt til at holde vinduer og døre åbne.

I sådanne tilfælde er den mest effektive måde at fjerne fugt på ved at bruge en affugter. En affugter fjerner overskydende fugt i hjemmet til niveauer, hvor skimmelsvampe ikke vil overleve.

Men hvordan ved jeg, hvilke fugtniveauer der skal opretholdes i mit hjem? Ifølge EPA bør "Indendørs relativ luftfugtighed (RH) holdes under 60 procent - ideelt mellem 30 procent og 50 procent, hvis det er muligt."

Moderne affugtere kan indstilles til automatisk at holde fugtniveauer inden for dette anbefalede område.

Hvis du bruger en affugter, er det vigtigt at huske, at målet ikke er at fjerne al fugten i luften. Indånding af luft, der er for tør, har sine egne sundhedsrisici.

Cleveland Clinic advarer mod at indånde tør luft og bemærker, at det kan udløse luftvejstilstande som næseblod, bihulebetændelse, bronkitis og astma. Desuden kan tør luft også føre til dehydrering, da du opbruger kropsvæsker, når du trækker vejret.