Alles wat u moet weten over de luchtkwaliteit binnenshuis

Wist je dat luchtvervuiling verantwoordelijk is voor ongeveer zeven miljoen sterfgevallen per jaar wereldwijd?

Ook al denken veel mensen dat we alleen worden blootgesteld aan luchtvervuiling als we op straat zijn, de realiteit is dat u binnenshuis aan meer vervuiling kunt worden blootgesteld dan buitenshuis.

Slechte binnenluchtkwaliteit (IAQ) wordt met veel problemen geassocieerd gezondheidsproblemen, variërend van irritatie van de ogen, neus en keel tot luchtwegaandoeningen, hartaandoeningen en kanker. Veel luchtverontreinigende stoffen die verantwoordelijk zijn voor een slechte binnenluchtkwaliteit kunnen in verband worden gebracht met een verhoogd vochtgehalte in de lucht en hoge temperaturen.

In dit artikel concentreren we ons op alles wat u moet weten over de kwaliteit van de binnenlucht. We definiëren onder andere IAQ, presenteren de belangrijkste oorzaken van binnenluchtproblemen, stellen manieren voor om te bepalen of u een IAQ-probleem in uw huis heeft en geven advies over manieren om de luchtkwaliteit in een gebouw te verbeteren.

Enkele snelle statistieken

Om een idee te krijgen van de uitdagingen met betrekking tot IAQ, laten we beginnen met het bekijken van enkele snelle statistieken van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en Our World in Data.

• Een geschatte 6 miljardmensen over de hele wereld vertrouwen nog steeds op vervuilende open vuren of kachels op kolen, biomassa of kerosine.
• In de omgeving van 4 miljoenmensen sterven vroegtijdig aan ziekten die in verband kunnen worden gebracht met luchtverontreiniging in het huishouden, direct of indirect veroorzaakt door inefficiënte kookpraktijken, waaronder het gebruik van vervuilende fornuizen in combinatie met vaste brandstoffen en kerosine.
• Bijna 50%van de sterfgevallen door longontsteking onder kinderen onder de vijf jaar kan worden toegeschreven aan fijnstof (roet) dat wordt ingeademd door vervuiling binnenshuis.
• Sterftecijfers door luchtverontreiniging zijn 1000-voudiggroter in lage-inkomenslanden dan in hoge-inkomenslanden.
• In de omgeving van 40%van de wereld heeft geen toegang tot schone brandstoffen om te koken.

Wat is binnenluchtkwaliteit?

De United States Environmental Protection Agency (EPA) definieert Luchtkwaliteit binnen als "de luchtkwaliteit in en rond gebouwen en constructies, vooral als het gaat om de gezondheid en het comfort van de bewoners van het gebouw."

Op basis van de bovenstaande EPA-definitie zouden we kunnen zeggen dat een gebouw met een goede IAQ lucht bevat met zo min mogelijk verontreinigende stoffen, de juiste vochtigheid en temperatuur heeft en dat de mensen in het gebouw comfortabel zijn.

Aan de andere kant heeft een gebouw of structuur met een slechte IAQ een hoge mate van luchtverontreiniging binnenshuis. De Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) definieert binnenshuise luchtvervuiling als "chemische, biologische en fysische verontreiniging van de binnenlucht."

Vochtigheid en temperatuur zijn twee van de belangrijkste factoren die de luchtkwaliteit in een gebouw of structuur bepalen. De juiste temperatuur en luchtvochtigheid zorgen ervoor dat een ruimte droog en koel blijft, waardoor de vermenigvuldiging van verontreinigingen wordt tegengegaan.

EPA.gov beveelt aan dat "Om de gezondheid, het comfort, het ... gebouw en de inhoud ervan te beschermen, is het belangrijk dat de relatieve luchtvochtigheid binnenshuis onder de 60% wordt gehouden, idealiter tussen 30% en 50%." Dit vermindert de kans op aandoeningen die microbiële proliferatie stimuleren.

De American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) Standaard 55-2017 beveelt aan dat "voor thermische comfortdoeleinden de temperatuur kan variëren van ongeveer 67 ° F tot 82 ° F [20 ° C en 28 ° C]."

ASHRAE voegt toe dat "Een meer specifiek bereik kan worden bepaald op basis van de norm, maar hangt af van de relatieve vochtigheid, het seizoen, de gedragen kleding, het activiteitenniveau en andere factoren."

Waarom zorgen maken over IAQ

De meesten van ons geven ongeveer uit 90 procent van onze tijd binnenshuis. Stel dat je dacht dat je binnen veiliger was dan buiten. In dat geval moet u misschien nog eens nadenken, omdat de concentratie van sommige verontreinigende stoffen er tussenin zit twee en vijf keer binnen hoger dan buiten.

We moeten ons zorgen maken over IAQ, niet alleen omdat het bepaalt hoe comfortabel we ons voelen, maar ook omdat het onze gezondheid beïnvloedt. Dit is een standpunt dat wordt ondersteund door het Amerikaanse ministerie van Arbeid rapporten dat een slechte IAQ verband houdt met symptomen zoals hoofdpijn, vermoeidheid, problemen met concentratie en oog-, neus- en keelirritatie.

De Britse longstichting suggereert dat iedereen kan worden beïnvloed door luchtverontreinigende stoffen binnenshuis. De organisatie benadrukt echter dat kinderen extra kwetsbaar zijn omdat hun longen nog in ontwikkeling zijn en kleinere luchtwegen hebben die gemakkelijk kunnen ontsteken en vernauwen.

Primaire oorzaken van problemen met de binnenlucht

Een slechte IAQ wordt voornamelijk veroorzaakt door het vrijkomen van deeltjes of gassen in de lucht. EPA.gov somt enkele van de primaire bronnen van luchtvervuiling binnenshuis:

• Apparaten die brandstof verbranden
• Tabaksproducten
• Bouwmaterialen en meubels, waaronder asbest, tapijt, vloeren en meubels
• Producten die worden gebruikt bij huishoudelijke schoonmaak, onderhoud, hobby's en persoonlijke verzorging
• Centrale verwarmings- en koelsystemen en bevochtigingsapparaten
• Overmatig vocht
• Enkele kamerplanten
• Buitenbronnen die het gebouw binnenkomen, zoals radon, pesticiden en andere verontreinigende stoffen

EPA.gov biedt meer details over gevallen van binnenluchtproblemen.

Problemen in de luchtkwaliteit binnenshuis identificeren

Hoewel er geavanceerde methoden zijn, zoals sensoren, die kunnen helpen bij het identificeren van IAQ-problemen, kunnen verschillende alledaagse signalen u waarschuwen voor gevaren in de binnenlucht.

Het University of Rochester Medical Center somt er enkele op tekens:

• Abnormale en merkbare geuren
• Benauwde en muffe lucht
• Duidelijk gebrek aan luchtbeweging
• Vuile of kapotte centrale verwarming of airconditioning
• Beschadigde schoorstenen of rookkanalen
• Overmatige luchtvochtigheid
• Schimmels en meeldauw
• Allergische reacties die verminderen wanneer mensen een bepaalde plek verlaten

Effecten van IAQ op gezondheid

Het is algemeen bekend dat IAQ invloed heeft op de gezondheid van personen die een bepaalde ruimte bezetten. De WHO somt er bijvoorbeeld meerdere op gezondheids condities gekoppeld aan een slechte IAQ, waaronder longontsteking, chronische obstructieve ischemische hartziekte, longziekte, beroerte en longkanker.

EPA.gov scheidt de gezondheidseffecten van luchtverontreiniging binnenshuis in twee brede categorieën: onmiddellijke effecten en langetermijneffecten.

Onmiddellijke effecten

Met betrekking tot onmiddellijke impact, EPA.gov notities dat sommige gezondheidseffecten al na een eenmalige blootstelling zichtbaar worden. Deze onmiddellijke effecten zijn vermoeidheid, hoofdpijn, duizeligheid en irritatie van de neus, ogen of keel. Deze zijn eenvoudig te behandelen.

EPA.gov zegt dat "de waarschijnlijkheid van onmiddellijke reacties op luchtverontreinigende stoffen binnenshuis afhangt van verschillende factoren, waaronder leeftijd en reeds bestaande medische aandoeningen." Dezelfde organisatie voegt eraan toe: "Of iemand op een verontreinigende stof reageert, hangt in sommige gevallen af van de individuele gevoeligheid, die enorm verschilt van persoon tot persoon."

Lange termijn effecten

Sommige van de slechte IAQ-effecten treden pas op na een lange blootstellingsperiode. EPA.gov rapporten dat deze effecten, waaronder hartaandoeningen, kanker en aandoeningen van de luchtwegen, ernstig invaliderend en fataal kunnen zijn.

Omdat langetermijneffecten niet onmiddellijk zichtbaar zijn, moet u de luchtkwaliteit binnenshuis in uw huis of gebouw verbeteren, zelfs als de symptomen niet duidelijk zijn.

IAQ testen

Hoe bepaal ik de toestand van de binnenluchtkwaliteit in mijn huis? Dit is een essentiële vraag die u zich moet stellen nu u weet hoe het comfort en gezondheid beïnvloedt.

Door de jaren heen heeft de technologie geleidelijk nauwkeurige sensoren gecreëerd voor het meten van de niveaus van verontreinigende stoffen in een specifieke structuur of gebouw.

De Europese Commissie identificeert er verschillende categorieën sensoren momenteel op de markt:

Elektrochemische sensoren: Detecteert chemische reacties in de lucht en geeft informatie over welke gassen binnenshuis circuleren.

Foto-ioniserende detector: Ioniseert vluchtige organische stoffen, meet de resulterende elektrische stroom en detecteert welke gassen in de lucht aanwezig zijn.

Optische deeltjestellers: Meet de lichtverspreiding door deeltjes om deeltjesvervuiling te detecteren.

Optische sensoren: Meet de absorptie van infrarood licht om de aanwezigheid van gassen zoals kooldioxide en koolmonoxide te detecteren.

de Europese Commissie voegt toe dat "de signalen van sensoren niet alleen afhangen van de betreffende luchtverontreinigende stof, maar ook van een combinatie van verschillende effecten, zoals andere storende verbindingen, temperatuur, vochtigheid, druk en signaaldrift."

Effecten van klimaatverandering op IAQ

De nadelige effecten van klimaatverandering zijn goed gedocumenteerd, maar hoe beïnvloeden ze de IAQ? Volgens naar CDC.gov: "Hogere temperaturen [veroorzaakt door de opwarming van de aarde] leiden tot een toename van allergenen en schadelijke luchtverontreinigende stoffen."

Klimaatverandering leidt ook tot een toename van de ozon, een van de schadelijke luchtverontreinigende stoffen. Ook al beginnen deze verontreinigende stoffen buiten, ze vinden snel hun weg naar binnen via verschillende openingen.

Effectieve manieren om de luchtkwaliteit binnenshuis te verbeteren

Met de technologische vooruitgang en een toenemend aantal allerlei soorten apparaten in de afgelopen decennia, is een afname van de luchtkwaliteit binnenshuis onvermijdelijk. Het goede nieuws is echter dat er eenvoudige manieren zijn om ervoor te zorgen dat de niveaus van verontreinigende stoffen in gebouwen en andere binnenconstructies tot een minimum worden beperkt.

Hier zijn enkele maatregelen die u kunt nemen:

• Identificeer de tekenen van een slechte IAQ.
• Houd de luchtvochtigheid binnen het aanbevolen bereik met behulp van een luchtontvochtiger voor thuis.
• Controleer de temperatuur binnen het aanbevolen bereik en zorg voor voldoende ventilatie, zelfs in koude maanden.
• Meet de niveaus van vervuiling veroorzaakt door externe bronnen zoals radonin jouw huis.
• Identificeer de bron van de vervuiling en beheers deze.
• Gebruik een luchtreiniger.
• Houd uw huis schoon om stof en vuil te verminderen dat voedsel en onderdak kan bieden aan luchtverontreinigende stoffen.
• Installeer uw gasfornuis op de juiste manier met een ventilator of afzuigkap die naar buiten leidt.
• Rook niet binnenshuis of stop helemaal met roken.

De bovenstaande tips zijn er maar een paar die u kunt omarmen om de best mogelijke IAQ te garanderen. Het is altijd van vitaal belang om ijverig te zijn bij het onderhouden van goede praktijken en systemen zoals uw ventilatieopeningen en airconditioning, ervoor te zorgen dat ze goed worden onderhouden en dat de filters worden vervangen op basis van aanbevelingen van de fabrikant.