Tot ce trebuie să știți despre calitatea aerului din interior

Știați că poluarea aerului este responsabilă de aproximativ șapte milioane decese în fiecare an în întreaga lume?

Chiar dacă mulți oameni cred că suntem expuși la poluarea aerului doar când suntem în stradă, realitatea este că ai putea fi expus la niveluri mai mari de poluare în interiorul casei tale decât în exterior.

Calitatea slabă a aerului din interior (IAQ) este asociată cu multe probleme de sanatate, variind de la iritații ale ochilor, nasului și gâtului până la boli respiratorii, boli de inimă și cancer. Mulți poluanți ai aerului responsabili de un IAQ slab pot fi legați de un nivel crescut de umiditate din aer și de temperatură ridicată.

În acest articol, ne concentrăm pe tot ce trebuie să știți despre calitatea aerului din interior. Definim IAQ, prezentăm cauzele principale ale problemelor de aer din interior, sugerăm modalități de a determina dacă aveți o problemă IAQ în casa dvs. și oferim sfaturi cu privire la modalități de îmbunătățire a calității aerului în interiorul unei clădiri, printre altele.

Câteva statistici rapide

Pentru a ne face o idee despre provocările legate de IAQ, să începem prin a ne uita la câteva statistici rapide de la Organizația Mondială a Sănătății (OMS) și Our World in Data.

• Un estimat 6 miliardeoamenii din întreaga lume se bazează în continuare pe focuri deschise care cauzează poluare sau sobe alimentate cu cărbune, biomasă sau kerosen.
• În jurul 4 milioaneoamenii mor prematur din cauza bolilor care pot fi legate de poluarea aerului casnic cauzată direct sau indirect de practicile de gătit ineficiente care includ utilizarea sobelor poluante împreună cu combustibili solizi și kerosen.
• Aproape 50%decesele cauzate de pneumonie în rândul copiilor sub cinci ani pot fi atribuite particulelor de particule (funingine) inhalate din poluarea interioară.
• Ratele mortalității cauzate de poluarea aerului sunt de 1.000 de orimai mare în țările cu venituri mici în comparație cu țările cu venituri mari.
• În jurul 40%din lume nu are acces la combustibili curați pentru gătit.

Ce este calitatea aerului din interior?

Agenția pentru Protecția Mediului din Statele Unite (EPA) definește calitatea aerului din interior ca „calitatea aerului din interiorul și din jurul clădirilor și structurilor, în special în ceea ce privește sănătatea și confortul ocupanților clădirii”.

Pe baza definiției EPA de mai sus, am putea spune că o clădire cu IAQ bun conține aer cu cea mai mică cantitate posibilă de poluanți, are umiditatea și temperatura potrivite, iar cei din interiorul clădirii sunt confortabili.

Pe de altă parte, o clădire sau o structură cu un IAQ slab are niveluri ridicate de poluare a aerului din interior. Organizația pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE) definește poluarea aerului din interior ca „contaminare chimică, biologică și fizică a aerului din interior”.

Umiditatea și temperatura sunt doi dintre factorii principali care determină calitatea aerului din interiorul unei clădiri sau structuri. Temperatura și umiditatea potrivite asigură că un spațiu rămâne uscat și răcoros, descurajând multiplicarea contaminanților.

EPA.gov recomanda că „Pentru a proteja sănătatea, confortul, … clădirea și conținutul acesteia, este important ca umiditatea relativă interioară să fie menținută sub 60%, în mod ideal între 30% și 50%.” Acest lucru reduce potențialul de condiții care încurajează proliferarea microbiană.

Societatea Americană a Inginerilor de Încălzire, Refrigerare și Aer condiționat (ASHRAE) Standard 55-2017 recomanda că „pentru scopuri de confort termic, temperatura poate varia între aproximativ 67°F și 82°F [20°C și 28°C]”.

ASHRAE adaugă că „O gamă mai specifică poate fi determinată din standard, dar depinde de umiditatea relativă, sezon, îmbrăcăminte purtată, niveluri de activitate și alți factori.”

De ce să vă faceți griji pentru IAQ

Majoritatea dintre noi cheltuim aproximativ 90 la sută a timpului nostru în interior. Să presupunem că ai crezut că ești mai în siguranță în casă decât când ești afară. În acest caz, ar putea fi necesar să vă gândiți din nou, deoarece concentrația unor poluanți este între de două și de cinci ori mai sus în interior decât în exterior.

Trebuie să fim îngrijorați de IAQ nu doar pentru că determină cât de confortabil suntem, ci pentru că ne afectează sănătatea. Aceasta este o viziune susținută de Departamentul Muncii al SUA care rapoarte că IAQ slabă este legată de simptome cum ar fi dureri de cap, oboseală, provocări de concentrare și iritarea ochilor, nasului și gâtului.

Fundația British Lung sugerează că toată lumea poate fi afectată de poluanții din aerul din interior. Cu toate acestea, organizația subliniază că copiii sunt deosebit de vulnerabili, deoarece plămânii lor sunt încă în curs de dezvoltare și au căi respiratorii mai mici care se pot inflama și se pot îngusta cu ușurință.

Cauzele primare ale problemelor cu aerul din interior

IAQ slabă este cauzată în principal de eliberarea de particule sau gaze în aer. EPA.gov enumeră unele dintre ele surse primare de poluare a aerului interior:

• Aparate care ard combustibil
• Produse din tutun
• Materiale de construcție și mobilier, inclusiv azbest, covor, podele și mobilier
• Produse utilizate în curățarea gospodăriei, întreținerea, hobby-uri și îngrijirea personală
• Sisteme de încălzire și răcire centrală și dispozitive de umidificare
• Umiditate excesivă
• Unele plante de interior
• Surse exterioare care intră în clădire, cum ar fi radonul, pesticidele și alți poluanți

EPA.gov oferă mai multe detalii despre cazurile de probleme cu aerul din interior.

Identificarea problemelor de calitate a aerului din interior

Chiar dacă există metode sofisticate, cum ar fi senzorii, care pot ajuta la identificarea problemelor IAQ, mai multe semne de zi cu zi vă pot avertiza cu privire la pericolele din aerul din interior.

Centrul Medical al Universității din Rochester enumeră unele dintre acestea semne:

• Mirosuri anormale și vizibile
• Aer înfundat și viciat
• Lipsa evidentă a mișcării aerului
• Centrală de încălzire sau aer condiționat murdară sau spartă
• Coșuri de fum sau țevi de fum deteriorate
• Umiditate excesivă
• Mucegaiuri și mucegaiuri
• Reacții alergice care se diminuează atunci când oamenii părăsesc un anumit loc

Efectele IAQ asupra sănătății

Este bine stabilit că IAQ are un impact asupra sănătății indivizilor care ocupă un anumit spațiu. De exemplu, OMS enumeră mai multe conditii de sanatate legate de IAQ slab, inclusiv pneumonie, boala cardiacă ischemică obstructivă cronică, boli pulmonare, accident vascular cerebral și cancer pulmonar.

EPA.gov separă efectele asupra sănătății ale poluării aerului din interior în două mari categorii: efecte imediate și efecte pe termen lung.

Efecte imediate

În ceea ce privește impactul imediat, EPA.gov note că unele efecte asupra sănătăţii devin evidente după o singură expunere. Aceste efecte imediate includ oboseală, dureri de cap, amețeli și iritații ale nasului, ochilor sau gâtului. Acestea pot fi tratate cu ușurință.

EPA.gov spune că „Probabilitatea reacțiilor imediate la poluanții din aerul din interior depinde de mai mulți factori, inclusiv vârsta și afecțiunile medicale preexistente”. Aceeași organizație adaugă că „În unele cazuri, dacă o persoană reacționează la un poluant depinde de sensibilitatea individuală, care variază enorm de la o persoană la alta.”

Efecte pe termen lung

Unele dintre efectele slabe IAQ vor apărea numai după o perioadă lungă de expunere. EPA.gov rapoarte că aceste efecte, inclusiv bolile de inimă, cancerul și bolile respiratorii, pot fi grav incapacitante și fatale.

Deoarece efectele pe termen lung nu sunt imediat evidente, trebuie să îmbunătățiți calitatea aerului din interiorul casei sau clădirii dvs., chiar și atunci când simptomele nu sunt evidente.

Testarea IAQ

Cum determin starea calității aerului interior din casa mea? Aceasta este o întrebare vitală de pus acum că știi cum afectează confortul și sănătatea.

De-a lungul anilor, tehnologia a creat progresiv senzori precisi pentru măsurarea nivelurilor de poluanți dintr-o anumită structură sau clădire.

Comisia Europeană identifică diverse categorii de senzori in prezent pe piata:

Senzori electrochimici: Detectează reacțiile chimice din aer, oferind informații despre gazele care circulă în interior.

Detector fotoionizant: Ionizează compușii organici volatili, măsoară curentul electric rezultat și detectează ce gaze sunt prezente în aer.

Contoare optice de particule: Măsurați lumina răspândită de particule pentru a detecta poluarea cu particule.

Senzori optici: Măsurați absorbția luminii infraroșii pentru a detecta prezența gazelor precum dioxidul de carbon și monoxidul de carbon.

Comisia Europeană adaugă că „Semnalele de la senzori nu depind numai de poluantul atmosferic de interes, ci și de o combinație de mai multe efecte, cum ar fi alți compuși interferenți, temperatură, umiditate, presiune și deriva semnalului.”

Efectele schimbărilor climatice asupra IAQ

Efectele adverse ale schimbărilor climatice sunt bine documentate, dar cum afectează acestea IAQ? In conformitate pentru CDC.gov, „Temperaturile mai ridicate [cauzate de încălzirea globală] duc la o creștere a alergenilor și a poluanților atmosferici nocivi”.

Schimbările climatice conduc, de asemenea, la o creștere a ozon, unul dintre poluanții nocivi ai aerului. Chiar dacă acești poluanți pot începe afară, ei își croiesc rapid drum în interior prin diferite deschideri.

Modalități eficiente de îmbunătățire a calității aerului din interior

Odată cu progresele tehnologice și un număr în creștere de tot felul de dispozitive din ultimele decenii, o scădere a calității aerului din interior este inevitabilă. Cu toate acestea, vestea bună este că există modalități simple de a vă asigura că nivelurile de poluanți din clădiri și alte structuri interioare sunt reduse la minimum.

Iată câteva măsuri pe care le puteți lua:

• Identificați semnele unui IAQ slab.
• Mențineți nivelul de umiditate în intervalul recomandat folosind a dezumidificator de casă.
• Controlați temperatura în intervalul recomandat și asigurați o ventilație adecvată, chiar și în lunile reci.
• Măsurați nivelurile de poluare cauzate de sursele exterioare precum radonîn casa ta.
• Identificați sursa de poluare și controlați-o.
• Utilizați un filtru de aer.
• Păstrați-vă casa curată pentru a reduce praful și murdăria care ar putea oferi hrană și adăpost pentru poluanții din aer.
• Instalați corect aragazul dvs. cu un ventilator sau o hotă care duce spre exterior.
• Nu fumați în casă și nu vă lăsați complet de fumat.

Sfaturile de mai sus sunt doar câteva pe care le puteți adopta pentru a vă asigura cel mai bun IAQ posibil. Este întotdeauna vital să fii sârguincios în menținerea bunelor practici și a sistemelor, cum ar fi ventilațiile și aerul condiționat, asigurându-te că acestea sunt bine întreținute și că filtrele sunt schimbate pe baza recomandărilor producătorului.